De flop à 30M€ à un véritable patron de l’OL, l’incroyable métamorphose de Moussa Niakhaté

Arrivé à Lyon l’été dernier pour un peu plus de 30 millions d’euros, Moussa Niakhaté avait suscité beaucoup d’attentes. Malheureusement, ses débuts sous le maillot de l’Olympique Lyonnais avaient été en deçà des espérances. Beaucoup doutaient alors de sa capacité à justifier un investissement aussi conséquent.

Mais ce début de saison, le défenseur sénégalais a totalement changé de visage. À 29 ans, il semble avoir atteint une maturité qui se reflète dans son jeu. Aligné lors des sept matches de son équipe depuis le début de la saison, le joueur de 29 ans a pleinement participé à l’excellente entame d’exercice de l’Olympique Lyonnais. Avec le dauphin du Paris Saint-Germain, Moussa Niakhaté a gagné 5 matches de Ligue 1 sur 6 et la rencontre de Ligue Europa ce jeudi contre Utrecht.

Vice-capitaine derrière Corentin Tolisso, il assume parfaitement ce rôle de leader et son état d’esprit a été salué par son coach Paulo Fonseca : « notre organisation défensive a été beaucoup travaillée, nous avons beaucoup progressé. L’équipe comprend qu’il est important de travailler ensemble. Quand nous défendons bien, nous sommes plus proches de gagner, et l’équipe comprend cela […] Quand on a parlé, Matthieu (Louis-Jean, ndlr, le directeur technique) et moi, il était clair dans notre tête que nous voulions vraiment avoir une équipe qui travaille ensemble. Et nous avons choisi des joueurs avec cette mentalité, ce caractère. »

Après une première année difficile à Lyon, Moussa Niakhaté est en train d’éteindre enfin les doutes sur son transfert et semble enfin justifier les 31,9 millions d’euros déboursés pour s’adjuger ses services.