Gernot Rohr après la défaite du Benin : « Le niveau du Sénégal est supérieur, compte tenu de la qualité des joueurs »

Battu lourdement par le Sénégal (3-0) lors de la troisième journée du groupe D, le Bénin a vécu une soirée particulièrement frustrante au Grand Stade de Tanger. Dominés dans tous les compartiments du jeu, les Guépards ont rapidement été mis sous pression par une équipe sénégalaise sûre de sa force.

En conférence de presse d’après-match, le sélectionneur béninois Gernot Rohr n’a pas cherché à fuir ses responsabilités. « Ce fut un match frustrant », « Nous avons encaissé trois buts, dont le premier après l’intervention de la VAR, alors que nous estimons qu’il y avait faute sur notre défenseur. Le deuxième but a déséquilibré l’équipe et, même après l’expulsion d’un joueur sénégalais, nous pensions pouvoir revenir dans le match. Mais nous avons finalement concédé un troisième but, contre le cours du jeu. »

Visiblement déçu par la prestation de ses joueurs, il a reconnu les limites affichées par son équipe face à un adversaire d’un tout autre calibre. « Aujourd’hui, nous avons joué notre match le plus difficile du groupe. Le niveau du Sénégal est supérieur, avec des joueurs évoluant dans de grands clubs, ce qui est logique.

Qualifiés pour les huitièmes de finale en tant que l’un des meilleurs troisièmes, les Guépards ont atteint leur premier objectif. « Se qualifier pour les huitièmes est déjà un accomplissement », a souligné Rohr

Conscient de l’écart qui sépare encore son équipe des meilleures nations africaines, le technicien franco-allemand reste néanmoins confiant. « Nous sommes le petit Bénin, avec moins de moyens, mais nous pouvons livrer une belle performance. Trois de nos joueurs ont évolué en Égypte et connaissent bien ce football. Avec humilité, nous pensons avoir notre mot à dire lors de ce huitième de finale. Nous avons réussi à terminer ce match sans blessure ni expulsion, ce qui est très important. Nous arriverons aux huitièmes avec un groupe complet. »